“文革”初期，毛主席8次接见红卫兵，人数达1300多万，史无前例。那种疯狂和震撼，实在是惊心动魄，几十年过去了，仍如梦随行，挥之不去。
毛主席接见红卫兵很辛苦，一天要站八、九个小时，而且全国的红卫兵到北京，要解决住宿和吃饭，国家不仅要花费很多钱，而且要选派大量服务人员，开支很大。眼看天渐渐冷了，大家有尽快停止接见红卫兵的想法。有一次在天安门城楼上，趁主席暂时在休息室休息的机会，有人向主席进言，说主席一天站这样长的时间，身体受不了，劝主席停止接见红卫兵。
于是，毛主席讲了他为什么要接见红卫兵的良苦用心。
毛主席说，我不怕累，我就是要想让更多的孩子见到我，让他们知道我对他们的希望。
将来，我不在了，有人要搞修正主义，就是现在在广场上见到我的孩子们当中，会有人记着我对他们的希望，记着我说的要反对修正主义，要敢于实行对修正主义造反有理。
我多见一群孩子，多站一会，就多一份希望，这是很有意义的。
毛主席接着说，我有这样的经验。
当年，搞国共合作，开代表大会，我到会了，见到了孙中山先生。孙先生对我很器重，让我担负了重要的工作，还让我在大会上作报告，而那时我很年轻。孙先生这样器重我，我一辈子都没有忘记。孙先生不在了，但他讲的“革命尚未成功，同志仍需努力”，我时时刻刻记在心里，记了一辈子，要把革命进行到底。我今天见见孩子们，也是希望他们记着要继续革命，要把革命进行到底。所以，这是一件大事。毛主席讲完这些话，熄掉手中的烟，站起来说，看孩子们去。
第一次接见红卫兵
1966年8月18日毛主席等在天安门城楼上合影
红卫兵运动的高潮，始于1966年“八.一八”。8月18日这天，在中国历史上是一个极为不寻常日子。这天，在天安门广场举行了庆祝“文革”发动的大会，北京和外地的百万红卫兵、师生（以下同称红卫兵）参加了大会。这就是毛主席在天安门城楼上第一次接见百万红卫兵的大会。
清晨五点钟，毛主席就来到天安门广场的红卫兵队伍中。8月18日凌晨一时，吃过夜餐后，蔡洪江处长对我们几个参谋说：“休息一会儿，六点钟到天安门指挥所”。为了早点到，不到六时我们就从三座门驱车到了天安门城楼。当我急巴巴地正要步入天安门城楼正厅门口时，在我前面的王政成参谋一把拽住了我，侧耳小声对我说：“主席在里面，别出声。”我往里一看，毛主席穿着军装坐在正厅北面的沙发上。
毛主席这天未睡觉。主席的卫士长程长江同志说，为了接见红卫兵，半夜里主席说他要穿军装。因为事先没有准备，只好在中央警卫团的干部中寻找主席合身的军装。一中队干部刘云堂是个身材魁梧的大个子，把他的军装拿给主席试穿，主席一试，正合适。这天主席通宵办公，清晨四点多钟他就叫准备出发。五点钟，毛主席就登上了天安门城楼。红卫兵看到毛主席后，顿时欢腾起来，“毛主席万岁”口号声响彻天安门广场上空。
主席看到沸腾的红卫兵，又走下天安门城楼，走进人群如海、红旗如林的天安门广场的群众队伍之中，不断地向群众招手致意。很快，主席被紧紧地围在人海之中，也就出现了被挤伤、压伤的险情！中央警卫团和北京卫戌区的部队，费了九牛二虎之力，才在人海中开辟出一条人墙通道，护卫着主席安全地返回了天安门城楼。这天，毛主席在天安门城楼上整整六个小时。
第二次接见五十万红卫兵
1966年“八.一八”大会后，红卫兵运动的烈焰越烧越猛，很快形成了全国性“大串连”浪潮。外地来京的红卫兵日益剧增。
8月31日，毛主席在天安门城楼第二次接见五十万红卫兵。第一次接见红卫兵时，在天安门广场的红卫兵反映看不清毛主席，要求改进接见方法。于是周总理决定，对这次接见方式做些调整。就是请主席先乘敞篷车接见在广场和长安街上的红卫兵，尔后登上天安门城楼，检阅、接见通过天安门的红卫兵。
17时40分，毛主席和中央其他领导人分乘五辆敞蓬吉普车从大会堂东门出发，在两边各四辆敞蓬警卫车的护卫下，缓缓地驶进广场的通道，检阅、接见通道两侧的红卫兵。
毛主席不断地向红卫兵招手致意。“毛主席万岁”的口号声响彻广场上空。当车队驶到金水桥时，毛主席等中央领导下车登上天安门城楼。
第三次接见一百万红卫兵
迸人九月中旬，第三次接见红卫兵的各项工作已准备就绪，安排七十万红卫兵参加接见。因发生了一个歹徒劫车撞死了卫戍区清河哨卡哨兵并抢走了他的手枪的事件，为保证主席的安全，总理决定破案后再接见。14日破了案，15日安排接见。由于推迟了几天，参加接见的红卫兵增加到了一百万。
第三次接见，仍沿用第二次接见的方法，9月15日17时15分，毛主席等中央领导乘五辆敞篷吉普车从大会堂东门出发，先接见在广场和长安大街的红卫兵，尔后登上天安门城楼。这次大会由康生主持，18时开会，林彪、周恩来讲话后，毛主席开始检阅、接见通过天安门的红卫兵。这次有三百名红卫兵代表登上天安门城楼，接受了毛主席的直接接见。
第四次接见一百五十万红卫兵
1966年10月1日是建国十七周年庆典的日子。这天一百五十万首都人民和外地来京的红卫兵在天安门广场举行国庆大会，也称毛主席第四次接见一百五十万红卫兵。
上午十时，《东方红》乐曲响彻整个广场上空，毛主席和中央其他领导人、民主人士登上了天安门城楼。林彪、周恩来讲话后，游行方队通过天安门，接受毛主席的检阅、接见。
第五次接见一百五十万红卫兵
12时50分，《东方红》乐曲响彻广场上空、接见开始了。毛主席、林彪、周总理各乘一辆敞篷吉普车，中央其他领导人分乘六辆敞篷吉普车，从大会堂东门出发，在十二辆敞篷车开道、警卫车的引导护卫下，首先接见广场的红卫兵，尔后沿着东长安街、建国门内外大街、东三环路、北三环路缓缓地驶进。红卫兵都按广播《通知》的要求办了，都在原地、原位预有准备地、秩序井然地接受了毛主席的检阅、接见。只用了一个小时，接见了五十里巨龙似的一百五十万红卫兵。
第六次接见二百万红卫兵
第五次接见方式最省时间，最能减少主席的劳累，但周总理考虑到主席的安全，不敢在五十里长的路线上重复使用上次的方式，于是他决定，以红卫兵乘车通过天安门的方式进行第六次接见。
11月3日上午10时10分，毛主席等中央领导人登上天安门城楼，接见大会开始。林彪讲话后，10时20分搭载红卫兵的六路卡车开始缓缓地通过天安门，接受毛主席的检阅、接见。
第七次接见二百万红卫兵
11月10日上午10时开始，毛主席等中央领导人在天安门城楼接见第一批一百五十万红卫兵。红卫兵以游行的方式接受毛主席的检阅、接见。
11月11日，接着又进行了第二批接见。把五十万红卫兵摆在天安门广场（留出通道）东、西长安街上，毛主席等中央领导人乘九辆敞篷吉普车进行了接见。
第八次接见二百五十万红卫兵
主席同意总理的建议，把第八次接见作为最后一次接见。因为人数太多，周总理为减轻毛主席的劳累，决定把二百五十万红卫兵分两批进行接见。1966年11月25日接见一百五十万，26日接见一百万。两批接见均把红卫兵摆在天安门广场、东西长安街、西郊机场，毛主席和中央其他领导人乘九辆敞篷吉普车进行接见。
在1966年七十天的时间里，毛主席八次分十批接见了一千二百万红卫兵。
